Merlijn Sebrechts

Senior researcher at imec and teaching fellow at Ghent University in the IDLab research group. More about me.

It's my job as an advisor to say no

Over the past few months, I’ve had multiple conversations with PhD students around a similar topic: the fact that a significant part of my coaching involves critiquing their work and suggesting alternatives.

Llama's Legal Labyrinth

Meta just introduced the Llama 3.1 AI model and accompanied the launch with a blog post explaining “Open Source AI is the path forward” [a]. But buyer beware: Llama 3.1 itself is a legal labyrinth.

What is the Apache 2.0 LLVM Exception?

Some open source projects use the Apache 2.0 license “with LLVM Exception” SPDX: "Apache-2.0 WITH LLVM-exception"). So what is the “LLVM exception” exactly, and why do some projects add it to their license?

A year in the Ubuntu Community Council

Let me tell you a secret. When I was elected to the Ubuntu Community Council in the fall of 2022, I had no idea what to expect. I was excited to start working, but I had no idea what I would be working on.

Dell EcoLoop Pro vs Premier backpack

I bought the Dell EcoLoop Pro, so you don’t have to. Dell EcoLoop Pro At the beginning of this year, I bought the Dell EcoLoop Pro Slim and regretted it immediately. The advertising for it is borderline deceptive, in my opinion.

Our students can use AI for their master's thesis - the policy

During my day job, I teach a number of computer science courses in the Information Engineering Technology programme at Ghent University. The release of ChatGPT and GPT-4 has a large impact on our education because it can get grades of above 80% on most exams and can effortlessly write essays on complex subjects. Students are aware of this, and are thus increasingly using Large Language Models (LLMs) in their education for a number of tasks.

Using Dell MH3021P speakerphone on Ubuntu Linux

I recently bought the Dell MH3021P speakerphone. I want to use it for hybrid meetings and for recording audio during lectures. Dell doesn’t say the device supports Linux, so I was curious to see how much of the device works. Google didn’t have an answer so I bought the device to test it for myself.

You can finally disable Snap updates

During the Ubuntu Summit, a long-awaited feature was quietly released for preview: You can now completely turn off automatic updates of snaps. “The snap refresh --hold command holds, or postpones, snap updates for individual snaps, or for all snaps on the system, either indefinitely or for a specified period of time.”

Lightweight Kubernetes Operators with WebAssembly

We created a prototype that runs Kubernetes operators in WebAssembly (wasm) and suspends them to disk when they are not used. Why Developers want to use Kubernetes in the edge, but it uses too much memory for most devices. Running k8s operators in wasm greatly reduces their memory overhead and allows us to start and stop them dynamically. This way, they only run when there is actually something to do.

Open Google Drive and Google Calendar as a specific user

Quick tip: did you know you can open Google Drive, Google Calendar and more as a specific user? Just add ?authuser= and your URL encoded email address behind the address.

Ghent University address book in Thunderbird

UGent address book support in Mozilla Thunderbird Ghent University has an LDAP address book which contains all students and staff. Adding this address book to Thunderbird is non-trivial, though. Follow these steps to add it.

How to verify the source of a Snap package

Many Snap packages contain two files which allow users to verify what sources were used to build the package. snap/snapcraft.yaml is the “source” of the package. This file was used by snapcraft to build the package. snap/manifest.yaml is a “recording” of the build of that package. It is similar to the first file, but it includes a lot more information to pinpoint what exact sources were being used. It records the exact package versions of dependencies, the git commit of all source repositories, checksums of any downloaded binary and more. The manifest is used by the Snap Store to check if Snap packages contain libraries with security vulnerabilities. If this is the case, the publisher gets an email asking them to rebuild the package.

How I became a cyborg pt2

This is part 2 of a series on how I became a cyborg. Warning: this article talks in details about heart surgery and shows post-op images. Read part 1 first

Why is there only one Snap Store?

Snap and Flatpak are the basis of two universal app stores for Linux: the Snap Store and Flathub. Interestingly, Flatpak has multiple repositories: Flathub is the main one but both Fedora and Elementary OS also host their own store. In contrast; there is only one Snap store. Why is that?

Copyleft and LGPL in Snaps and Flatpaks

The question often comes up of how Snaps and Flatpaks influence copyleft, GPL and LGPL licenses. It is a common misconception that these new packaging formats significantly influence license compliance.

Why Linux desktop apps need containers

The Snap Store and Flathub are two universal app stores for Linux. They are very different from how traditional software distribution works. As is always the case with new software, the question “why do we need this?” often arises. “Including software in distribution repositories has worked for so long, so why do we need to change it?”

A fundamental difference between Snap and Flatpak

Snaps and Flatpaks are often compared to each other because they both make it super easy for Linux users to get the latest versions of desktop applications. If a Linux user wants to install the latest version of apps like Slack, Krita or Blender, either tool will work just fine. There is one fundamental difference between Snaps and Flatpaks, however. While both are systems for distributing Linux apps, snap is also a tool to build Linux Distributions.

Tutorial: S4A on Ubuntu

S4A, or Scratch for Arduino, is an app that you can use to program Arduino boards using Scratch. You can program robots and LED’s without writing any code: all you need to do is drag and drop instructions in the visual programming environment.

What's up with CRI-O, Kata Containers and Podman?

The container ecosystem is moving rapidly. A lot happened in 2019! It seems the container ecosystem has arrived at the “consolidation” stage of the hype cycle: Docker Inc. sold off its enterprise business and had a bunch of restructuring. They shelved Docker Swarm saying “The primary orchestrator going forward is Kubernetes.” Twitter joined Spotify in moving away from Mesos-based container orchestration to Kubernetes. This was a huge blow to Mesos given Twitter was its original developer. The Cloud Native Compute Foundation archived rkt. Canonical doubled down on Kubernetes with MicroKubernetes for local development and Charmed Kubernetes for production setups and introduced support for Kata Containers to improve the security and isolation of containers. Red Hat released RHEL8 without Docker support, pointing customers towards their own Podman and CRI-O project. Kubernetes is the clear winner here, but how do Podman, CRI-O and Kata Containers relate to this ecosystem? The diagram below gives a simplified overview.

How I became a cyborg pt1

Close Encounters of the Third Kind “We really need to do something about the valve. We’ve passed the point where we can wait two more years to see how it progresses.”

Who owns my research?

When I submitted my first paper, I realized I had no idea who owned my research! Was I authorized to transfer the rights to a journal or did I need someone else’s permission? After some digging, I found the answer and wrote it all up in a neat little document. So here’s the dusted off version, in case it’s useful to anyone else.

Overzicht Tanzania

Kigoma, Tanzania was mijn uitvalsbasis van februari tot mei 2013. In kader van mijn opleiding heb ik drie maand stage gelopen in het AHADI newman institute of social work. Om het thuisfront op de hoogte te houden van mijn avonturen heb ik doorheen deze drie maand bijna iedere dag een blogpost geschreven.

I'm Back!

I restored my blog from an old backup I had. I imported it into Hugo, a static blogging platform. Image by clipart-library

What does “perf interrupt took too long” mean?

Wifi problems So, I’m having a problem with my laptop. When I’m using the “TelenetWiFree” connection, I get disconnected after a certain amount of time, and for some reason I cannot reconnect until I restart my computer. Toggling the hardware Wifi kill-switch, which lets you disable and enable the power to the wifi hardware, does not resolve the problem. After re-enabling the hardware, the wifi doesn’t seem to come back again. Only a reboot makes the Wifi work again…

Pragmatic Docker Day 2015

I got a ticket to the Pragmatic Docker Day meetup in Ghent in exchange for writing a blogpost about it. Free food, drinks & awesome talks for a whole day, who would want to miss that? Not me!

Windows power users are not Linux power users!

Let’s rid the world of one of the most prominent Linux myths: “Desktop Linux sucks. It’s just not there yet”. When Windows power users try out Linux two things always happen:

Vrijdag 3 mei: Die hp -_-

Bro. Venace geeft mij zijn computer. Er is iets mis mee. “Hij word heel warm en de batterij gaat niet lang mee. Een week geleden was het veel beter”. Hij vraagt mij hoelang ik er mee bezig ga zijn. Met een uitleg zoals die kan ik dat helemaal niet weten. Het probleem kan een simpele virus tot een serieus hardware probleem zijn. Gelukkig heeft hij backups genomen dus mag ik hem zolang houden als nodig.

Donderdag 2 mei: Toch hoop

Vandaag weer een hele dag in de brolcontainer gezeten gewapend met een scherm en een toetsenbord. Alle containers op de hoop-hoop aflopen en kijken waarvan de bios nog opstart. Er is maar één stopcontact aanwezig, maar ik heb er 2 nodig. Een van de jongens van Maendeleo komt aandraven met een verdeelstekker. Een nieuw design van stekker blijkbaar maar kom, ik klaag niet.

Dinsdag 30 april: Hopen

We zitten mooi op planning. Het is tijd om de brolcontainer uit te kuisen om te kijken of we enkele computers kunnne recupureren. Alle computers die we kunnen vermaken gaan naar Newman College om daar een deftige computerklas te maken.

Woensdag 1 mei: geen hoop

Nu er 5 man weg is, zijn er 3 kamers vrij. Tijd om eens van kamer te veranderen. Ik ben het beu om iedere morgen om 7 uur wakker te worden door de broeders die in de kamer ernaast zitten te ontbijten. ‘s avonds kan ik ook amper in slaap geraken want de kamer koelt langs geen kanten af. Doordat de kamer tussen 2 kamers ligt komt er niets van frisse wind binnen…

Maandag 29 april: Afscheid

Nog steeds geen internet op Newman. Edison heeft nog steeds niet betaalt. Dan werk ik maar verder aan mijn stageverslag, maar dat is ook niet simpel, zonder internet. Zeker aangezien ik word nog moet installeren en hij daarvoor dingen moet downloaden…

Things I did after installing Ubuntu Gnome 13.04

Chapter 1 Things I do after installation First, I install the ambiance theme because the default gnome theme looks way to Whity-KDEy-Appely-Fancy-Chromy. I get the feeling I’m standing in the middle of an ice desert, even though I’m in the middle of Africa sweating like a pig…

Excuses

Het internet is hier al een week super slecht. In het newman ligt het gewoon uit en in aqua lodge gaat het zo traag dat je geen webpagina kan laden.

Dinsdag 23 april: Je bent hip, en cool..

Deze ochtend gaan we de leerkrachten leren werken met het NISS, Newman Information Sharing System. Onze implementatie van moodle. Wanneer we aankomen op het Newman merk ik dat ik mijn harde schijven vergeten ben in Aqua Lodge 5 minuten later merkt Jeroen dat hij een switch uit aqua lodge nodig heeft. Nog eens 5 minuten later zit ik achterop een pickey pickey die naar aqua lodge racet achter ons gerief.

Maandag 22 april

Problemen met de backup van Nkora zijn laptop. Voor een of andere reden zat er een recursie in de mappen op zijn schijf. Map A zit in map B maar in map B zit map A terug. Dat wil zeggen dat je oneindig lang kan doorklikken naar de volgende map: A>B>A>B>A. Dat wil ook zeggen dat als je een backup neemt, hij oneindig lang blijft door doen… Ik ga dan eens in de computerklas gaan kijken en ik spreek af met de computerleerkracht om de computers eens een grondige kuisbeurt te geven.

Dinsdag woensdag donderdag 16-17-18 April: Computers repareren

3 dagen lang door mekaar aan 5 computers gewerkt. Ik zet het in één post om het wat overzichtelijker te houden… Iedere morgen hetzelfde vettige ontbijt, ik ben het beu. Vandaag ga ik gaan ontbijten in het Lake Tanganica hotel, een van de sjiekste hotels in de buurt. 6 euro voor een all you can eat ontbijtbuffet, en het is het waard! Super lekkere watermeloen, mango en ananas. Echte zoete pannekoeken en iets dat moet trekken op echte wentelteefjes. Cornflakes, thee, chocomelk, geroosterd brood, gekookt eitje,.. Int kort: ik eet mij kapot.

Vrijdag 19 april: Bibliotheek in access

Ik begin de dag met de computer voor in de bibliotheek af te werken. Ik zet er het bibliotheek applicatie op en installeer hem in de bibliotheek. Samen met de Bib-guy overloop ik alle functies. Hoe voeg je een boek toe, Hoe leen je een boek uit, waar zie je een overzicht van alle uitleningen. Het lukt hem allemaal zeer goed dus ik ben content.

Maandag 15 april: vicieuze-BIOS-cirkel

Ik toon de bibliotheekapplicatie aan de bib-guy en hij lijkt er zeer content over. Hij ziet het zitten om er mee te werken. Tijdens de demonstratie vind ik echter nog wat foutjes. Ik kan ze niet direct oplossen want het internet werkt niet.

Vrijdag 12 april: chimps in gombe

Plan: 6.40 opstaan, 7.30 vertrekken. Realiteit: 7.25 opstaan, 7.40 vertrekken. De wekker op mijn gsm was vastgelopen. Ipv mij rustig wakker te wiegen met een prachtig liedje gaf hij een foutmelding. Een gsm die slimmer is dan de maanlander en hij kan mij niet eens deftig wekken…

Donderdag 11 april: niets speciaals

Vandaag een dagje thuiswerken. Mijn beste Access kunsten bovenhalen om de bibliotheek applicatie te maken. Na een hele dag zwoegen heb ik eindelijk een applicatie waar ik trots op ben.

Woensdag 10 april: son, I am dissappoint!

Ik zit een dag voor op de planning dus ik kan wat dingen van vroeger inhalen. De bibliotheek. Katrien vertelde ons dat het uitlenen van boeken nog steeds op papier gebeurt en ze vroeg ons om het te digitaliseren.

Dinsdag 9 april: op schema

8 uur wakker worden, een slok water drinken, terug in mijn bed kruipen. Gisterenavond om 21.30 in mijn bed gekropen maar nog steeds super ziek. Om 10 uur word ik terug wakker en voel ik mij al veel beter. Jeroen zit ondertussen op het Newman. Hij laat mij weten dat er internet en elektriciteit is. Super, dan kunnen we misschien verderdoen vandaag.

Maandag 8 april: ziekziekziek

Hele dag zitten uitzieken. Hoofdpijn en super moe maar geen koorts. Gisteren gaan duiken, veel mooie fotos getrokken want we hadden een onderwatercamera mee. We zijn tot 9 meter diep gedoken, echt een zalige ervaring.

Vrijdag 5 april: mannenavond

We zijn een half uurtje op het Newman en de electriciteit valt uit. Jeroen gaat een kabelgoot gaan plaatsen en ik maak van de gelegenheid gebruik om het lokaal eens uit te mesten. Het idee was om enkel de vloer eens te vegen, maar toen ik het stof op de rekken zag liggen kon ik het niet laten om alles van boven tot beneden eens te vegen. Bij iedere veeg vielen er wolken roeste aarde naar beneden. Op de grond begon er zich een moestuintje te vormen.

Donderdag 4 april: stroom is moe

Wakker worden met koppijn en loopneus. Ik ben dus nog steeds ziek. Op 20 minuten een zakdoek volsnuiten -_- Omdat we de voorbije 2 weken de focus wat verloren zijn maak ik een planning op. Computer repareren doen we vanaf nu alleen nog op vrijdagen omdat er anders teveel tijd naartoe gaat. Tot mijn verbazing hebben we volgens de planning wel nog tijd om alles te doen wat we willen doen. Fantastisch! Dan rest er nog 1 ding: Ons aan de planning proberen houden. Dat zou gaan moest de elekticiteit meerwillen maar die is vandaag een beetje moe.

Woensdag 3 april: ziek

Opstaan met hoofdpijn. Super slecht geslapen maar ik moet opstaan want ik moet naar Michelle. Ik kijk naar mijn gsm en zie een berichtje van Michelle: “Morning! If you could come around 11, I slept very bad this night. “Yess” denk ik, nog 2 uurtjes extra slapen! Twee uurtjes later sta ik voor de 2de keer op en ik voel mij al veel beter, veel minder ziek.

Maandag 1 april: slecht weer

Vandaag is het Newman gesloten (paasmaandag) dus blijven we na het ontbijt schoonekes zitten in de zetels van aqua lodge. Tijd om eens na te denken over het stagerapport en wat aan mijn blog verder te schrijven.

Zondag brunchdag

5 uurtjes slapen en dan opstaan om te koken. We gaan brunchen en iedereen gaat iets koken. Ik maak noedelsoep. Het moeilijkste bij koken in Afrika? Het vuur aankrijgen. Ze koken hier op kolen en aanmaakblokskes ofzo kennen ze hier niet… Na 3 kwartier zwoegen hebben we eindelijk 3 smeulende vuurtjes. Sara en Didi beginnen verloren brood te maken en ik begin een boullon te maken.

Inhaalbeweging

Even een korte inhaalbeweging voor mijn blog. Donderdag heb ik gemerkt dat er iets fout is gelopen bij de installatie van windows xp. Ik heb het eerst proberen op te lossen dmv een linux live-usb (knoppix). Dat is langs geen kanten gelukt dus moest ik het herinstalleren. Weer een uur wachten om de cd op de usb te zetten, 5 uur wachten voor de installatie en dan was het avond. 4 uur zitten wachten op ons eten bij high-tec lodge, dus de avond was rap voorbij…

Zaterdagavond 30 maart: “you like Tanzanian girls?

Vitus vertrekt binnenkort op boarding school en dat moet gevierd worden. We hebben een quiz getsjoept van de Antwerpenaren en spelen die tegen mekaar met Maxime als Quizmaster en Franky als vertaler engels voor Ben en Vitus.

Een manier om naar de wereld te kijken

“what do you do here exactly?” Vraag ik aan Michelle. Tijd om een lang antwoord te geven heeft ze zeker, Windows zal nog zeker 5 uur bezig zijn met te installeren. Ik kan niets doen ondertussen…

Popcorn

Wanneer het tijd is voor het avondeten zit ik nog steeds te babbelen met Michelle. Ze bied mij aan om pasta te maken voor mij. Ik kan moeilijk anders dan “yes, thank you” antwoorden. Het plan valt echter snel in duigen als we merken dat het fornuis kapot is.

Dinsdag 26 maart: doe het zelf-ladder

We hebben ons kot nog niet geopend en Katrien komt al bij ons “het internet ligt uit, ik heb niets van verbinding meer”. Een klein onderzoekje later vinden we het probleem: de switch in mandeleo staat weer uit. Ik ben al dien boel beu en vraag aan Katrien of we geen rechtstreekse kabel mogen trekken. “Voor mij goed, maar je hebt de toestemming van Edison nodig”. Edison vind het ook een goed idee dus ik begin. Ik kies een mooi, lang kabeltje uit en begin het samen met Jeroen op te hangen. Daarvoor hebben we een ladder nodig. We nemen een homemade ladder, gemaakt van de dikste stronken hout die ze konden vinden. Na een uurtje werken moeten we bepaalde treden terug vastnagelen. Alles is hier een avontuur in Afrika :).

Woensdag 27 maart: ik ben geboren voor het ongeluk

Ik sta op en kijk of de bestanden gedownload zijn. Natuurlijk is de downloader vastgelopen ergens in het midden -_- dan proberen we het maar op het Newman Als we toekomen op het Newman merken we dat het internet weer super traag is. Het downloaden lukt langs geen kanten doordat het internet veel te traag is. We hebben dat programma wel nodig om Windows op Michelle haar laptop te zetten. We zijn nu al 2 weken bezig aan die computer, zonder resultaat.

Maandag 25 maart: kabel kapot

Het internet heeft heel het weekend uitgelegen. Men vertelt ons dat het komt doordat er een onderzeese internetkabel kapot is. Bepaalde delen van Afrika zitten zonder internet of hebben zeer slecht internet. We vinden er echter niets over in het nieuws ofzo waardoor we betwijfelen of het echt waar is.De programma’s zijn dus helemaal niet gedownload waardoor ik niet verder kan doen aan Michelle haar computer.

Vrijdag: doe-het-zelf weg

Om 5 uur uur gaat de wekker. Opstaan Merlijn! Voor moest ik mijn wekker niet gehoord hebben begint de plaatselijke imam het ochtendgebed door een megafoon te schreeuwen. Hoe ik daar de vorige nachten ben doorgeslapen, ik snap het niet…

Donderdag 20 maart: leren inbreken

Vol goede moed rolt merlijn uit zijn bed. Klaar om de nieuwe dag te bespringen. Eerst: boterham met pindakaas en oplos-chocomelk, Mmmm! Terwijl ik aan het eten ben begint het te stortregenen. Bijna een Belgische zomer! De oprit van de Aqua Lodge begint te overstromen en ik kan het natuurlijk niet laten om enkele foto’s te trekken.

Maandag 18, dinsdag 19 woensdag 20 maart: het gaat niet vooruit.

Voor de zoveelste keer proberen we windows offline updates te downloaden. Voor de zoveelste keer mislukt het. Terwijl Jeroen verderwerkt in de bibliotheek zit ik er een hele dag tevergeefs mee te kloten. Uit pure miserie begin ik WSUS te downloaden. Het idee: maak in een virtuele machine een windows update server. Via het netwerk kan die dan alle computers updaten. Dit is de meest omslachtige methode ooit, maar na een week lang te zitten kloten met WSUS offline updater is het de meest logische stap.

Veranderingen in mail-systeem

Ik ben net overgestapt naar de jetpack module van wordpress. Een module die veel bundelt, onder andere een betere manier om in te schrijven voor mails. Het is spijtig genoeg niet mogelijk om de huidige emailadressen over te zetten. Als je de mails wil blijven krijgen zal je je opnieuw moeten inschrijven dmv het vakje aan de rechterkant.

Zondag 17 Maart: Jacobsen Beach

Vandaag staan we vroeg op om naar Jacobsen Beach te gaan. Een privéstrand in Katonga waar je kan bbq’en. Om daarheen te gaan moeten we de dalla-dalla nemen. Een dalla-dalla is het openbaar vervoer hier. Een hippi-busje waar ze met minstens 20 opeengepropt in zitten. Omdat we met 12 man zijn, en 12 niet in één (reeds volle) dalla-dalla geraakt zoeken we naar een alternatief. Als we een pickup-truck zien voorbijrijden krijgen we een idee en roepen we hem. De driver gaat akkoord met het plan om ons naar Katonga te vervoeren voor 500 shilling (0,25 cent).

Vrijdag 15 maart: Proper muggennet

Vandaag lekker uitslapen ene dan op mijn gemakje m’n was doen. Wanneer ik opsta zijn Bob en Jeroen aan het wassen, Maarten staat te wachten.Ik moet nog even wachten… Geen probleem, dan neem ik wel een ochtendduikje in het meer. Zwembroek aan; gebouw uit; 45 graden rechts; 10 meter stappen; Spring languit naar voor terwijl je je met gespreide armen op je rug draait en PLONS! Hello, Lake Tanganica!

Zaterdag 16 Maart: ik ben een aap

Na eens goed uitgeslapen te hebben sta ik op en kijk ik naar de 2de laptop van Michelle. De cdromdrive is kapot. Geukkig is het een Dell laptop waardoor ik online de service manual vind met een uitleg hoe ik de laptop moet opendoen. Ik doe de laptop open, doe de cdromdrive open maar zie niets dat de problemen kan verklaren.

Donderdag 14 maart: Newman college

Het plan is: Een voormiddagje vrij pakken om mijn was te doen. Daar zit de fout: TIA, je maakt beter geen plannen. Om 9 uur belt Jens ons met de vraag of we over 10 minuten klaar kunnen staan om naar Newman college te gaan. Het Newman college is een school in een dorpje buiten Kigoma. We zouden daar ook eens naar de ICT infrastructuur moeten kijken. Ze zijn ook aan het denken om daar internet aan te sluiten.

Verjaardag!

Vandaag ben ik jarig! Blijkbaar sneeuwt het in België, de eerste keer sneeuw op mijn verjaardag mis ik nu net… 🙁 gelukkig heb ik hier een fantastische zonsondergang om het goed te maken!

Woensdag 13 maart: barmhartigheid

Om 2 uur ‘s nachts word ik wakker door het trillen van mijn gsm. Lies belt mij om mij gelukkige verjaardag te wensen. Ze is de eerste, proficiat! 6 uurtjes slaap later rol ik uit mijn bed en begin ik te ontbijten: Boterhammen met choco, watermeloen en chocomelk.

Dinsdag 12 maart: 2 fruitsapjes

Opgestaan om 8 uur. Boterhammen met choco als ontbijt. Het regent super hard dus bellen we een taxi. 2000 shilling (1 euro) om droog aan het Newman gebracht te worden, dat heb ik er wel voor over 🙂

Maandag 11 maart: geen catchy titel

Deze ochtend was er geen brood om te ontbijten. Normaal gezien koopt Revo, onze kok, iedere ochtend brood. Vandaag was er echter geen brood meer in de shop. Revo kwam er zich persoonlijk voor excuseren. Echt een vriendelijke gast! Jeroen vertrok dan maar zonder ontbijt naar het Newman, maar ik had geen zin in een hele voormiddag koppijn. Na een klein omtoertje langs vitus’ shop had ik een lekker ontbijtje: mandazi. De locals beschrijven het als “fried dough” en meer valt er ook niet aan uit te leggen. Men neme ene bol deeg. Men plaatse de bol deeg in heet vet. Men hale betreffende bol uit het vet, et voila: Een ontbijt voor Merlijn.

Donderdag 7 maart: het switchkot

9:30: Jeroen en Merlijn stappen het Newman binnen en wonder boven wonder, Edison is present! Na een korte uitleg neemt hij ons mee om een toer te doen rond de campus, om ons eens uit te leggen “hoe hij het zou willen”. Na een uitleg vol “I think”, “I want”, “in the future” (die verdacht veel lijkt op het voorstel van Katrien) neemt hij ons mee naar de switchroom. Terwijl Edison de combinatie van Traliesdeur, gewone deur, 1 slot, 1 hangslot en 2 grendels opendoet beginnen we te fantaseren over de berg aan waardevolle switchen, routers en servers die we binnen gaan vinden.

Vrijdag 8 maart: de brolcontainer

De terreinen van het Newman en mandeleo staan vol met zeecontainers. Overblijfselen van in betere tijden toen het nog financieel haalbaar was om materiaal naar Afrika te shippen. TIA, dus ze hebben er niets beters op gevonden dan hun gebouwen op en rond de containers te bouwen. Dit ziet er op het eerste zicht mooi en ingenieus uit, tot je begint na te denken over dat zo’n container hier minstens een miljoen shilling waard is (500 euro). Het zou dus veel goedkoper zijn om de containers te verkopen en met het geld een deftig huis te bouwen.

5 maart: groene kokosnoot

Vandaag zijn we weer naar het centrum gegaan om inkopen te doen. Nu zijn we teruggekeerd met de taxi. 2000 shilling(1 euro) per taxi. Hoe die mannen hun benzine betalen, mij moet ge het niet vragen.

6 maart: TIA

TIA: This Is Africa “geïmpregneerd muggennet” De kamer waar we nu aan slapen grenst aan de living van de broeders. De ramen in onze kamer komen uit in de living van de broeders. Aangezien ze hier nergens ruiten in hun ramen hebben; is dit een groot probleem, en dan zwijg ik nog van de see-through gordijnen…

4 maart: eerste dag in kigoma

Vandaag hebben we onze eerste dag in Kigoma gehad. We zijn naar het Newman Institude geweest en hebben overlegd met Katrien (vlaamse directrice) wat de planning is voor de 3 maand. Nog niet alles ligt vast, maar dit kunnen we doen:

Mijn excuses: fotos (of het gebrek aan)

Je hebt nog maar weinig foto’s gezien, en dat zal waarschijnlijk zo blijven ook. De lokale bevolking apprecieert het helemaal niet als ze gefotografeert worden. Ik heb ook helemaal geen zin om hier den toerist uit te hangen en voor iedere gelegenheid mijn camera uit te halen.

Q&A: busrit in Tanzania

Welkom bij Merlijn’s wekelijks q&a rondje. Het thema van deze week is: een busrit in Tanzania. Q: ik ga 2 dagen onderweg zijn. Moet ik drinken meenemen? A: natuurlijk niet. Telkens de bus even stilstaat komt er een massa verkopers op uw raampje kloppen om u de grootste variëteit aan goederen aan te bieden. Gele verf in een fantaflesje, echte fanta, beekwater in een fles en echt bronwater met de zegel er soms op.

Prioriteiten: vodacom

Momenteel zijn we na veel vertraging onderweg van Dar es Salaam naar Kigoma, 1600 km verder. Dat wil zeggen: 2 dagen op een volgepropte bus zitten. 1 nacht op de bus slapen, want anders word uw bagage getsjoept. Keihard door elkaar geschud worden, want de wegen trekken hier op niet te veel.

Uitslag

Donderdagochtend had ik geen water meer in mijn kamer. Doordat er geen leidingen zijn heeft ieder huis een eigen watertank. Vanaf een grote tank op het dak gaan allemaal leidingen naar de verschillende kamers. De leidingen naar Jeroen en mijn kamer liggen het hoogste in de tank, waardoor wij het eerst zonder water kwamen te zitten.

man -f stage

Het is bijna zover. Over 2 dagen spring ik op het vliegtuig naar Tanzania. De voorbije weken vond iedereen het nodig om mij helemaal uit te vragen. Topics van het land tot mijn kleur van onderbroek. Hierbij enkele van de meest gestelde vragen:

init()

Hierbij is mijn eigen persoonlijke blog een feit. Hier zal ik zeveren over mijn stage naar Tanzania en alles wat er in mijn hoofd opkomt.